ETHIOPIE : FÊTES DE TIMKAT EN ABYSSINIE

La fête de Timkat est une célébration religieuse, l’une des plus importantes en Ethiopie. L’épiphanie orthodoxe y est célébrée de façon particulière, dans une ambiance conviviale et authentique. Mais cette année, elle a été peu joyeuse qu’habituellement.

Chaque année, le Timkat célèbre le baptême de Jésus par Jean-Baptiste dans le Jourdain. Elle se célèbre dans le pays tout en entier, par des fidèles de l’église orthodoxe éthiopienne. Le pays en proie à des tensions politiques, rend la célébration peu intense, « cette année, à cause des tensions politiques, ce n’était pas tant  animé. Je célèbre Timkat depuis des années, mais aujourd’hui le nombre de participants était considérablement bas » regrette Dereje Mengesha, professeur d’université.

Le conflit opposant les milices populaires, les « Fano » au gouvernement fédéral dans l’Amhara, en est à l’origine. Ces derniers accusent l’État d’avoir violé l’accord de paix, signé par le gouvernement fédéral en 2022. « Des gens meurent tous les jours, les habitants de Go dar ont en deuil. Comment se réjouir quand tant de personnes meurent ?», s’interroge un témoin anonyme, à l’AFP.

La diaspora éthiopienne ayant effectué le déplacement pour assister à la fête de Timkat, sont déçus. « C’est ma religion, j’ai toujours voulu célébrer Timkat et voir le château de Fasiladas et les célébrations du baptême », déplore MenbereSitaheyu, venue du Canada. C’est avec des sentiments mitigés que certains ont pu prendre part aux prières et « bénédictions de bain ».

Marquée par l’effectivité de plusieurs rituels, à Gondar cette année la fête de Timkat s’est commémorée dans une ambiance timide et inhabituelle, aux dires des habitués.  La cérémonie a tout de même réuni quelques touristes et plusieurs autochtones, venus de tout le pays.