MÉDECINE : KATALIN KARIKO ET DREW WEISSMAN PRIX NOBEL 2023

La hongroise Katalin Kariko et l'américain Drew Weissman ont reçu le prix Nobel de la médecine ce 2 octobre. Ils ont été récompensés pour leurs travaux de recherche qui ont ouvert la voie à la découverte des vaccins contre le Covid-19.

Lauréats ce lundi du prix Nobel de la paix, Katalin Kariko et Drew Weissman ont joué un rôle fondamental dans la lutte contre Le coronavirus. La hongroise et l'américain ont été primés《pour leurs découvertes concernant les modifications des bases nucléiques qui ont permis le développement de vaccins ARNm efficaces contre le Covid-19》, selon le jury. 

L’idée était de laisser les cellules fabriquer elles-mêmes le composant contre lequel l'organisme allait devoir se défendre. C’est à cela qu’ont travaillé les deux chercheurs, Katalin Kariko réussissant à trouver le moyen d'empêcher le système immunitaire de déclencher une réaction inflammatoire contre l'ARN fabriqué en laboratoire, obstacle majeur à toute utilisation thérapeutique de cette technologie. 

Le jury a estimé qu’ils ont tous deux《contribué au développement à un rythme sans précédent de vaccins à l'occasion d'une des plus grandes menaces pour la santé humaine dans les temps modernes》. Plus simples et plus rapides à produire que les composants des vaccins《classiques》, l'utilisation des ARN messagers, molécules très fragiles, pour la vaccination, a été l'objet de fortes polémiques des《antivax》durant la pandémie en raison, selon eux, du peu de recul sur leur sécurité. 

Selon Radio France International, l’un des intérêts de cette découverte est de permettre de nouvelles solutions thérapeutiques pour des maladies non traitées jusqu'à maintenant, puisque que n’importe quelle protéine de l’organisme peut être ciblée via son ARNm. 

En plus de la distinction, Katalin Kariko et Drew Weissman perçoivent un montant de 920.000 euros. Cette semaine, d'autres personnes seront distinguées par la Fondation Nobel à Stockholm, en Suède. Mardi, c'est au tour du prix de la physique; mercredi la chimie, jeudi la littérature, vendredi la paix (à Oslo, en Norvège, ndlr). La boucle sera bouclée lundi prochain par la remise du prix Nobel d'économie.