NIGERIA : LA FIÈVRE DE LASSA FAIT AU MOINS 118 MORTS

Le Nigeria fait face à une recrudescence inquiétante de la fièvre de Lassa, une maladie virale potentiellement mortelle. D’après le Centre de contrôle et de prévention des maladies (NCDC), au moins 118 personnes ont perdu la vie au cours des trois derniers mois. Plus de 500 cas ont été recensés à l’échelle nationale, dont une centaine dans l’État d’Ondo, situé dans le sud-ouest du pays.

Un virus redoutable aux symptômes trompeurs

Provoquée par un virus transmis par les rongeurs, la fièvre de Lassa attaque plusieurs organes et détruit les vaisseaux sanguins. Si la majorité des patients ne développent que des symptômes bénins, la maladie peut évoluer vers des formes graves, parfois confondues avec Ebola.

Le virus se propage essentiellement en milieu rural, à travers la contamination des aliments par des rats infectés. Son taux de mortalité est estimé à 1 % selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), mais il peut grimper jusqu’à 20 % en période d’épidémie.

Une menace de plus en plus persistante

Autre source d’inquiétude : la persistance du virus tout au long de l’année. Jadis saisonnières, les épidémies de fièvre de Lassa ne sont plus limitées à une période donnée, compliquant davantage les efforts de surveillance, de prévention et de prise en charge. Face à cette menace, les autorités sanitaires appellent à redoubler de vigilance et à renforcer les mesures de lutte contre la maladie.