SEYCHELLES : À LA DÉCOUVERTE DE LA PLUS GROSSE TORTUE TDU MONDE

L’archipel des Seychelles, célèbre pour ses 155 îles baignées par les eaux turquoise de l’océan Indien, est également le sanctuaire d’une espèce emblématique : la tortue géante d’Aldabra, la plus imposante tortue terrestre au monde.

Pesant plus de120 kg à l’âge adulte et atteignant une longueur supérieure à 1,20 m à l’âge adulte, cette tortue est un symbole de longévité pouvant vivre plus de 150 ans. 

Strictement herbivore, la tortue géante d’Aldabra se nourrit d’herbes, de feuilles et de roseaux. Grâce à son rôle écologique crucial, elle participe activement à la régénération des forêts tropicales en consommant les fruits des ébéniers et en dispersant leurs graines.

Entre juillet et novembre, juste avant l’arrivée de la saison des pluies, les tortues géantes pondent de 5 à 19 œufs par ponte. 

Outre son rôle de régénération, la tortue géante d’Aldabra influence profondément l’écosystème des îles qu’elle habite. En broutant de manière intensive, elle limite la repousse des plantes, empêchant la forêt de se développer dans certaines zones. Cela contribue à maintenir un paysage de prairie stable, mais accélère également l’érosion des sols.

Aujourd’hui, la population de tortues géantes d’Aldabra est estimée à environ 150 000 individus, principalement concentrés sur l’atoll d’Aldabra, une réserve naturelle classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette aire protégée, située à plus de 1 100 kilomètres de Mahé, l’île principale des Seychelles, joue un rôle essentiel dans la préservation de cette espèce emblématique.