SOMMET CHINE-AFRIQUE : VERS UNE NOUVELLE ÈRE COMMERCIALE ?

La Chine a annoncé un démantèlement tarifaire majeur en faveur des pays africains, visant à rééquilibrer les échanges commerciaux bilatéraux. Lors de l’ouverture du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC) le 5 septembre 2024, le président chinois, Xi Jinping, a révélé que Pékin appliquerait désormais un traitement tarifaire nul sur 100 % des importations en provenance des pays les moins avancés (PMA), y compris 33 pays africains. Cette initiative marque une avancée significative dans les relations économiques entre la Chine et le continent africain.

Une ouverture unilatérale du marché chinois

« La Chine élargira, de sa propre initiative et de façon unilatérale, l’ouverture de son marché », a affirmé Xi Jinping. En accordant à ces 33 pays africains un accès sans droits de douane à son marché, la Chine devient le premier grand pays en développement et la première grande économie à prendre une telle mesure. Ce geste vise non seulement à renforcer les relations sino-africaines, mais aussi à transformer la Chine en une « grande opportunité » pour les économies africaines.

Un rééquilibrage des échanges commerciaux

Cette exonération des droits de douane s’inscrit dans le cadre d’une stratégie plus large visant à réduire le déficit commercial chronique entre la Chine et l’Afrique, qui penche lourdement en faveur de Pékin. En 2023, les échanges commerciaux sino-africains ont atteint 282 milliards de dollars, avec une balance largement déséquilibrée en raison des importations africaines majoritairement composées de matières premières, tandis que la Chine exporte principalement des produits finis tels que des textiles, des machines et de l’électronique.

Le démantèlement tarifaire vise donc à offrir aux pays africains la possibilité d’exporter davantage de produits vers la Chine sans être pénalisés par des droits de douane, ouvrant ainsi des perspectives pour réduire ce déséquilibre commercial.

Un soutien à la ZLECAf et à l’intégration africaine

Au-delà de cette ouverture commerciale, Xi Jinping a réitéré l’engagement de la Chine à soutenir le développement de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) et à renforcer la coopération logistique et financière en Afrique. L’objectif est de promouvoir un développement transrégional durable et de stimuler les échanges intra-africains, tout en facilitant l’accès des produits africains aux marchés mondiaux, y compris celui de la Chine.

Une stratégie à long terme

Cette initiative tarifaire s’inscrit dans la continuité des efforts de la Chine pour renforcer ses relations économiques avec l’Afrique. En décembre 2023, Pékin avait déjà accordé un traitement tarifaire nul à 98 % des importations en provenance de plusieurs pays africains, dont l’Angola, la Gambie, la RDC, Madagascar, le Mali et la Mauritanie. Ce nouveau démantèlement tarifaire élargit encore cette ouverture, confirmant la volonté de la Chine de jouer un rôle clé dans le développement économique du continent.

Alors que la Chine reste le premier partenaire commercial de l’Afrique depuis 2008, cette exonération tarifaire ouvre la voie à un rééquilibrage des échanges et pourrait contribuer à renforcer les économies africaines tout en consolidant les liens avec Pékin.