ROYAUME-UNI : RESTITUTION DES ŒUVRES CULTURELLES AU GHANA

Des objets du patrimoine culturel ghanéen viennent d’être restitués au peuple Asante par deux musées du Royaume-Uni, suite à un accord de prêt d’une durée de 150 ans. Après qu’ils aient été volés au Ghana durant l’époque coloniale.

Les musées britanniques British Museum et Albert Museum en partenariat avec le Manhyia Palace Museum du Ghana, ont annoncé ce jeudi la restitution des trésors culturels ghanéens. Les lois du Royaume-Uni, interdisant la rétrocession du patrimoine dans leur pays d’origine n’ont pas été appliquées dans l’accord de prêt pour le retour des biens de la communauté Asante.

« Ces objets revêtent une importance culturelle, historique et spirituelle pour le peuple Asante. Ils sont également indissociables de l’histoire britannique en Afrique de l’Ouest, bon nombre d’entre eux ayant été pillés à Kumasi au cours des guerres anglo-asantes du XIX siècle », peut-on lire dans le communiqué des musées.  

13 pièces d’apparat royal Asante figurent parmi les 17 objets retournés au Ghana. Ces derniers ont été dérobés par des troupes britanniques, lors des guerres anglo-asantes de 1873 à 1874. Le British Museum détient à lui seul près de 240 artefacts Asante, en plus des collectionneurs privés du monde entier.

Cette décision intervient après un demi-siècle de discussions entre le palais Manhyia et le British Museum. Elle coïncide également avec la célébration du retour d’exil du roi Asantehene Agyeman Prempeh I et le jubilé d’argent de Asantehene Osei Tutu II, actuel roi et le 150^èmeanniversaire de la guerre de 1874, tous des évènements importants pour la communauté Asante.